На Всемирной встрече на высшем уровне по вопросам информационного общества, завершившейся в 2005 году, было предложено отмечать 17 мая, который ранее был Всемирным днем электросвязи, как Всемирный день информационного общества. 

Цель Встречи на высшем уровне заключалась в создании открытого, ориентированного на интересы людей и основанного на знаниях информационного общества. Нынешняя отмечаемая дата подчеркивает связь между огромными возможностями информационно-коммуникационных технологий и целью ускорения темпов социально-экономического развития.

27 марта 2006 Генеральная Ассамблея ООН приняла Резолюцию, в которой провозгласила 17 мая - Всемирным Днем информационного общества. Этот день - профессиональный праздник всех программистов, системных администраторов, интернет-провайдеров, веб-дизайнеров, редакторов интернет-изданий и всех остальных людей, занятых в сфере информационных технологий.